Đây là căn bệnh khá phổ biến ở Việt Nam nhưng hiểu biết của người dân về nó còn rất hạn chế.

(Ảnh minh họa)

Theo Tổ chức Y tế Thế giới, ung thư gan tập trung cao ở những nước châu Phi, Trung Quốc và Đông Nam Á, mỗi năm có thêm khoảng hơn 400.000 ca mắc bệnh mới. Việt Nam đứng thứ hai trên thế giới về tỷ lệ người mắc bệnh ung thư gan. Tuy nhiên, hiểu biết của người dân về bệnh ung thư gan vẫn còn hạn chế. Để hiểu rõ về căn bệnh này, chúng ta đã có cuộc phỏng vấn bác sĩ Nguyễn Đình Song Huy, Trưởng khoa U gan, Bệnh viện Chợ Rẫy.

Bác sĩ có thể cho biết thực trạng bệnh ung thư gan tại Việt Nam?

Ung thư tế bào gan nguyên phát (gọi tắt là ung thư gan) khá phổ biến ở Việt Nam, đứng thứ ba trong các loại ung thư thường gặp và là nguyên nhân gây tử vong thứ hai trong số các bệnh về gan. Tại Việt Nam, chưa có thống kê chính xác số người ung thư gan cũng như số tử vong hàng năm. Tại Bệnh viện Chợ Rẫy, trong năm 2009, có hơn 5.000 bệnh nhân ung thư gan được khám và điều trị. Trong hai tuần đầu năm 2010, có 97 trường hợp mới phát hiện ung thư gan, vậy trung bình mỗi ngày bệnh viện tiếp nhận khoảng 10 bệnh nhân mới phát hiện ung thư gan đến từ khu vực phía Nam.

Phần lớn bệnh nhân ung thư gan được phát hiện bệnh ở giai đoạn ung thư tiến triển, chỉ còn sống được 3-6 tháng, tại sao vậy?

Gan được bao bọc bởi lớp màng bụng rất mỏng, gọi là bao gan. Chỉ khi nào lớp bao gan này căng lên một cách bất thường hay quá mức thì mới gây cảm giác đau ở vùng dưới sườn bên phải. Do đó, bệnh nhân chỉ có cảm giác đâu ở vùng này khi các khối ung thư nằm trên bề mặt gan phát triển nhanh hoặc các khối ung thư phát triển lớn, còn thường thì gần như không có triệu chứng gì.

Một thực tế nữa là hiện nay tại Việt Nam cũng cần lưu tâm đến vấn đề tầm soát bệnh. Ung thư gan liên quan chặt chẽ với viêm gan siêu vi B hay C, mà tỷ lệ nhiễm vi-rút viêm gan B hay C ở Việt Nam khá cao. Nhiều người biết bị viêm gan siêu vi B hay C, đã hoặc đang điều trị tại các cơ sở y tế trong thời gian dài nhưng không được ác bác sĩ cho làm siêu âm để tầm soát ung thư gan. Chỉ đến khi có triệu chứng hoặc tình cờ siêu âm, họ mới phát hiện ra khối ung thư gan. Không ít trường hợp khi phát hiện đã quá chỉ định điều trị. Tình trạng tương tự cũng xảy ra ở các ở các bệnh nhân được điều trị xơ gan do các nguyên nhân khác như rượu... Do đó, những người có nguy cơ như nhiễm vi-rút viêm gan B hay C... nên làm siêu âm bụng mỗi 3-6 tháng để phát hiện sớm ung thư.

Thông thường bệnh nhân ở giai đoạn cuối thường chịu đựng những tổn thương gì?

Chúng ta cần phân biệt ung thư gan giai đoạn tiến triển với giai đoạn cuối.

Giai đoạn tiến triển là trường hợp ung thư gan mà khối ung thư vượt quá chỉ định điều trị, không hoặc đáp ứng kém các phương pháp điều trị. Chúng có thể đã di căn nhưng thể trạng và chức năng gan khá, bệnh nhân vẫn sinh hoạt bình thường. Giai đoạn này có thể sử dụng hoạt chất Sorafenib để làm chậm quá trình phát triển khối u.

Giai đoạn cuối là bệnh tiến triển nặng, khối ung thư phát triển nhanh, chức năng gan suy giảm, các di căn phát triển gây ảnh hưởng đến chức năng của các cơ quan bị di căn. Thể trạng bệnh nhân suy sụp, không thể tự chăm sóc bản thân. Họ ăn uống kém, suy kiệt, vàng da, ho nhiều có thể ho ra máu...

Có cách nào để kéo dài sự sống cho các bệnh nhân ở giai đoạn cuối?

Nếu bệnh nhân được xác định là ung thư gan giai đoạn cuối, có lẽ không có cách nào kéo dài sự sống. Mục tiêu điều trị tại thời điểm này chỉ là giúp bệnh nhân được nhẹ nhàng trong khoảng thời gian còn lại. Thường thì người ta dùng một số thuốc giảm đau mạnh theo chỉ định của bác sĩ chuyên khoa và nuôi dưỡng bệnh nhân qua đường tĩnh mạch bằng các dịch truyền thích hợp.

Theo K.H